최근 발견: 친환경 수소의 경제적 실행 가능성
최근 하버드 연구팀은 재생 가능 에너지원으로 생산된 친환경 수소의 비용 감소가 예상만큼 실현되지 않을 가능성이 있음을 밝혔습니다. 이 연구는 다니엘 P. 슈라그 교수와 박사후연구원 록사나 T. 샤피가 수행하였으며, 에너지 저널 “Joule”에 게재되었습니다.
저장 및 운송의 도전 과제
친환경 수소의 생산은 종종 에너지 부문에서 잠재적인 비용 절감 대안으로 여겨지지만, 연구자들은 저장 및 운송 비용에서 큰 장벽이 있음을 강조합니다. 샤피는 생산 비용이 감소할 것이라는 낙관론이 있지만, 저장 및 운송과 관련된 막대한 비용이 여전히 높기 때문에 이러한 낙관론이 상쇄된다고 설명했습니다.
기술 성숙도 및 비용 구조
샤피는 태양광 및 풍력과 같은 재생 가능 기술이 새로운 기술 발전을 통해 진화하고 있는 반면, 수소 저장 및 운송을 둘러싼 인프라는 이미 잘 개발되어 있다고 언급했습니다. 이러한 성숙도는 상당한 혁신 없이는 이 분야에서 비용 절감이 제한적이라는 것을 의미합니다.
혁신 및 광범위한 재생 가능 에너지의 함의
하버드의 살라타 기후 및 지속 가능성 연구소의 수석 연구원인 일레인 벅버그는 전체 시스템 비용을 고려하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 그녀는 친환경 수소가 재생 가능 에너지 분야에서 여전히 유망한 요소로 남아있지만, 단독으로 의존해서는 안 된다고 강조했습니다. 대신, 다양한 기술에 대한 지속적인 투자와 탐구가 필수적이라고 보았습니다. 샤피는 도전 과제가 있음에도 불구하고 친환경 수소가 여전히 가능성을 지니고 있으며, 가장 효율적인 에너지 솔루션을 찾기 위한 광범위한 투자 전략을 제안했습니다.
디지털 격차: 연결의 차이를 줄이는 방법
우리의 디지털 세계가 점점 더 발전함에 따라, 인터넷에 쉽게 접근할 수 있는 사람들과 그렇지 않은 사람들 간의 격차가 더욱 두드러지고 있습니다. 종종 “디지털 격차”라고 불리는 이 격차는 개인, 지역 사회 및 국가 전체에 중대한 영향을 미칩니다. 이 문제는 전 세계 사람들에게 어떤 영향을 미치는지, 그리고 이 중요한 문제와 관련된 몇 가지 흥미로운 사실과 논란이 무엇인지 살펴보겠습니다.
교육 및 기회에 미치는 영향
디지털 격차의 가장 뚜렷한 효과 중 하나는 교육에 대한 영향입니다. COVID-19 팬데믹 중 많은 학교가 온라인 학습으로 전환하면서, 불평등이 드러났습니다. 신뢰할 수 있는 인터넷 액세스가 없는 학생들은 열세에 놓였습니다. 한국과 같은 광범위한 디지털 인프라를 갖춘 국가에서는 아이들이 상대적으로 쉽게 교육을 지속할 수 있었습니다. 반면, 아프리카 사하라 이남의 일부 지역과 같은 연결이 적은 지역에서는 많은 학생들이 뒤처졌습니다.
이 격차는 교육에만 국한되지 않고, 직업 기회도 제한합니다. 직업 시장 접근은 점점 더 온라인으로 이루어져, 직위에 지원하거나 원격 작업에 참여하는 것까지 포함됩니다. 인터넷 액세스가 없는 사람들은 고용 기회를 놓치고 경제적 사다리에 오를 기회를 상실하게 됩니다.
지역 사회의 불균형
디지털 격차는 개인의 문제뿐만 아니라 전체 지역 사회에 영향을 미칩니다. 농촌 지역은 종종 도시 지역보다 더 큰 어려움을 겪습니다. 예를 들어, 미국에서 많은 농촌 미국인들은 여전히 초고속 인터넷이 부족하여 비즈니스 성장과 원격 의료 서비스 이용에 악영향을 미치고 있습니다. 이 격차는 디지털 접근이 없는 지역 사회가 현대 발전을 추진하는 자원과 혁신에 접근하지 못하게 하여 기존의 사회 경제적 간극을 강화합니다.
기술적 해결책과 정책 제안
디지털 격차를 줄이려면 기술 발전과 정책적 노력이 모두 필요합니다. 한편으로는, SpaceX와 같은 기업이 인터넷覆盖를 위해 저비용 위성을 배치하는 등의 기술 발전이 더 넓은 연결 가능성에 대한 희망을 제공합니다. 다른 한편으로는, 정부의 효과적인 정책과 투자도 필수적입니다. 핀란드와 같은 국가들은 인터넷 접근을 법적 권리로 선언하여, 연결 제공에 대한 정부의 책임을 보장하고 있습니다.
논란의 여지와 미래의 도전 과제
디지털 격차를 해소하기 위한 노력에도 불구하고 논란이 남아 있습니다. 넷 중립성 및 인터넷 개인정보 보호에 대한 논쟁이 벌어지며, 디지털 접근의 질과 자유에 대한 의문을 제기하고 있습니다. 더불어, 세계가 더 많은 인터넷 연결을 추구함에 따라, 온라인 데이터의 보안이 중요한 문제가 되고 있으며, 특히 사이버 규제가 덜 마련된 개발도상국에서 더욱 그렇습니다.
또한 논란의 또 다른 점은 디지털 인프라 확장에 따른 환경적 영향입니다. 데이터 센터 및 증가된 기술 생산은 탄소 배출에 기여하여, 연결성과 환경 지속 가능성을 어떻게 균형 잡을 것인지에 대한 질문을 제기합니다.
디지털 격차를 이해하고 대응하기 위해, 사회는 그 다면적 함의를 파악하고 모든 개인과 지역 사회를 강화하는 해결책을 모색해야 합니다. 연결성에 영향을 미치는 글로벌 문제와 혁신에 대해 더 알아보려면 정보 통신 기술에 중점을 둔 ITU를 방문해 보세요.