Výzkumníci z Harvardu nedávno zpochybnili ekonomickou proveditelnost zeleného vodíku, paliva, které je často chváleno jako klíč k dosažení nízkouhlíkové budoucnosti. Podle nové studie profesora environmentální vědy a inženýrství na Harvardu Daniela Schrage a postdoktoranda Roxany Shafiee, publikované v Joule 8. října 2024, zůstávají náklady spojené se zeleným vodíkem – konkrétně jeho skladování a distribuce – nepřiměřeně vysoké. To zpochybňuje představu, že se zelený vodík brzy stane konkurenceschopnou alternativou fosilních paliv.
Proč je zelený vodík tak drahý?
Zatímco se očekává, že náklady na výrobu zeleného vodíku klesnou, jak se zlepší ekonomie rozsahu, studie zdůrazňuje kritický problém, který je často přehlížen: vysoké náklady na skladování a distribuci. Vodík je notoricky obtížná látka pro skladování a přepravu kvůli své nízké hustotě a tendenci unikat. Infrastruktura potřebná k bezpečnému zacházení s vodíkem zvyšuje celkové náklady, což činí zelený vodík méně konkurenceschopným než jiná řešení dekarbonizace, jako je přímé zachycování oxidu uhličitého ze vzduchu.
Výzkum Schrage a Shafiee ukazuje, že navzdory nadějím na nižší výrobní náklady se celkový dodavatelský řetězec zeleného vodíku udrží s náklady na snižování uhlíku v rozsahu 500 až 1250 USD za tunu CO₂, v závislosti na sektoru. To je výrazně dražší než mnoho jiných technologií na snižování uhlíkových emisí. V některých sektorech, jako je výroba amoniaku, kde se vodík již používá, by zelený vodík mohl nabídnout určité výhody. Ale pro širší aplikace, zejména v dopravě a těžkém průmyslu, zůstává ekonomicky neproveditelný.
Kontroverze a kritika
Příznivci zeleného vodíku tvrdí, že jak technologie pokročily, inovace v oblasti skladování by mohly snížit náklady. Nicméně, Schrag a Shafiee varují, že skladování a distribuce vodíku jsou již dobře rozvinuté technologie s malým prostorem pro typy zlepšení efektivity, jaké byly viděny u technologií obnovitelné energie, jako je sluneční a větrná energie. Studie naznačuje, že potenciální role zeleného vodíku v dekarbonizaci byla nadhodnocena, což by mohlo čelit odporu ze strany průmyslů a vlád, které do vodíku výrazně investovaly.
Navíc někteří tvrdí, že inovace a investice do vodíkové infrastruktury by mohly uvolnit úspory, jak bylo vidět na rychlém pokroku v obnovitelné energii. Nicméně tým Harvardu zdůrazňuje potřebu širších strategií, které se nezaměřují výhradně na vodík pro dekarbonizaci sektorů, jako je těžký průmysl a doprava.
Pozitivní aspekty a výhled do budoucna
Navzdory těmto nákladovým výzvám stále zelený vodík má potenciál, zejména pro sektory, které je obtížné dekarbonizovat elektrifikací, jako je těžká doprava a výroba oceli. Jeho schopnost ukládat přebytečnou obnovitelnou energii, potenciálně fungující jako záloha během období nízkého výstupu obnovitelné energie, činí z něj cenného hráče v budoucí energetické krajině.
Inovace v oblasti skladování a distribuce vodíku by mohly v průběhu času snížit náklady, ale dokud k tomu nedojde, velká životaschopnost zeleného vodíku je otázkou. Autoři studie doporučují pokračovat v investování do různých technologií obnovitelné energie místo zaměření se výhradně na zelený vodík.
Doporučené odkazy k dalšímu zkoumání:
- Zelený vodík a jeho role v dekarbonizaci
- Harvardská studie o nákladech na zelený vodík
- Jak se zelený vodík srovnává s jinými technologiemi na snižování uhlíku
Na závěr, zatímco zelený vodík je vzrušující perspektivou v boji proti změně klimatu, jeho aktuální ekonomické překážky naznačují, že nemusí být univerzálním řešením, jaké mnozí doufali. Diverzifikace investic do řady technologií bude klíčem k vybudování udržitelné, nízkouhlíkové budoucnosti.